HISTORIA DEL TOKYO VERDY.

La historia de Tokyo Verdy tiene tres etapas, coincidentes con las 3 denominaciones que ha tenido el equipo: Yomiuri SC (1.969-1.992), Kawasaki Verdy (1.993-2.000) y Tokyo Verdy (2.001-actualidad).

La primera liga a nivel nacional que se creó en Japón, la Japan Soccer League (JSL) fue creada en 1.965. 3 años después de su creación, en 1.968, y debido al bronce que la selección japonesa de fútbol consiguió en los Juegos Olímpicos de México de ese año, el presidente de la Federación Japonesa de Fútbol (Ken Nozu) se reunió con el presidente del equipo de baseball Yomiuri Giants, Matsutaro Shoriki, para proponerle la creación de un equipo de fútbol llamado Yomiuri, a imagen y semejanza del equipo de baseball, es decir, un equipo a nivel global para todo Japón. A pesar de que el presidente de los Yomiuri Giants murió un año después, tuvo tiempo de poner su firma al proyecto de creación del Yomiuri SC, estos son los orígenes del actual Tokyo Verdy.

Una vez creado el equipo, empezó a competir en las ligas locales de Kanto, con cierto éxito. Tanto fue así, que cuando la federación decidió la creación de una 2ª división para la JSL para el año 1.972, el Yomiuri SC fue elegido como cofundador de dicha nueva división, la Japan Soccer League 2.

El debut en esta competición no fue del todo fructífero, ya que terminó 7º sobre 10 equipos. Para su segunda temporada, la 1.973, la mejora fue patente, el equipo quedó 3º, sólamente a 2 puntos de los puestos de promoción. Durante las siguientes campañas, en 1.974-1.975 y 1.976, se metió en puestos de promoción, quedándose a las puertas del ascenso los 3 años, perdiendo con el Nagoya Motors, Nippon Kokan y Nippon Steel respectivamente. Ya en 1.977, el equipo quedó 1º en JSL2 y tomó su venganza con el Nagoya Motors, venciendo el partido de ida y vuelta por 2-0. Por fin el equipo había conseguido su primer ascenso a la máxima competición japonesa.

El debut en 1.978 fue realmente bueno, ya que terminaron en el puesto 4º y en 1.979 consiguiendo un grandísimo 2º puesto, a mucha distancia del Fujita Engineering (posteriormente llamado Shonan Bellmare).

Con esto entramos en la década de los 80, una de las más fructíferas para el equipo, la llamada época dorada del Yomiuri. La década comenzó con un flojo 6º puesto, que se remedió en 1.981 con otro subcampeonato, pero esta vez a sólo 2 puntos de nuevo del Fujita Engineering. 1.982, un 5º puesto fue la antesala de nuestro primer título, que llegó en 1.983, por delante de Nissan (posterior Yokohama Marinos) y de Fujita Engineering (posterior Shonan Bellmare). El título se repitió la temporada siguiente, con un punto de ventaja sobre el Nissan, además, se consiguió el doblete, conquistando su primera Emperor Cup. Después de esta temporada de 1.984, se estableció un sistema para la temporada siguiente de años con dobles dígitos, y la siguiente temporada a las 1.984 fue la 1.985/86, en la que el equipo sufrió demasiado y quedó 9º, a 4 puntos del descenso. Pero el equipo consiguió de nuevo el título en la temporada siguiente, la 86/87, empatado con el Nippon Kokan pero ganándole en diferencia de goles y también llegó la 2ª Emperor Cup. En las 3 temporadas que quedaban para terminar la década, el equipo no consiguió más títulos de liga, en 1.987, consiguió ganar su 3ª Emperor Cup y la Champions de Asia, lo que le coronó ese año como equipo más potente del continente, imponiéndose al Al Hilal árabe, y en 1.988 y 1.989 no hubo títulos, sino un 5º y 2º puesto en liga respectivamente. Así acabo la década de los 80.

Las dos primeras temporadas de la década, fueron las últimas de la JSL, ya que después de dos temporadas, esta división se dividió en 2, la J-League, con equipos profesionales, y la JFL, con equipos semiprofesionales o no profesionales. Estas dos últimas temporadas en la JSL sirvieron para sumar dos títulos más de liga y convertirse en el equipo más potente de Japón de principios de los 90. Además, en 1.992, el equipo ganó la recién creada J-League Cup.

1.993 fue el año de inaguración de la J-League, y de nuevo el equipo dominó durante dos años seguidos, conquistando la liga y la J-League Cup en los años 1.993 y 1.994. En 1.995, el Yokohama Marino le devolvió la moneda ganándole la liga al Verdy, lo que hizo que el equipo verde quedase en un 2º puesto. 1.996 fue el año del comienzo del declive, el equipo quedó 7º, pero ganó la Emperor Cup y quedó subcampeón de la J-League Cup, dentro de lo que cabe no fue un mal año. A partir de este año, el declive se hizo patente en todas las competiciones, con un 15º puesto en 1.997, 12º en 1.998, 7º en 1.999, 10º en 2.000, 14º en 2.001, 10º en 2.002 y 8º en 2.003, sin conseguir pasar en todos estos años de cuartos de final en ninguna de las copas (a excepción de la Emperor de 1.999, donde llegó a semifinales).

Hay que mencionar, que en el año 2.000 y debido a la pérdida de apoyo local, el equipo decidió transladarse de Kawasaki a Tokyo para intentar atraer a más espectadores, ya que el Kawasaki Frontale le restaba público año tras año. El translado se produjo en el año 2.000, por lo que en la temporada 2.001 el equipo jugó por primera vez como Tokyo Verdy.

En 2.004 se cumplían 8 años sin títulos y sin ser competitivos, muy duro para un equipo que por historia era uno de los mejores equipos de todo Japón. En este año, 2.004, la temporada de liga fue igual de mediocre, 9º en liga, pero en J-League Cup llegó a semifinales. Sorpresivamente, el equipo consiguió ganar la Emperor Cup y se clasificó para la Champions League de 2.006, ya que la Emperor se ganó el 1 de Enero de 2.005. En 2.005, el equipo hizo la peor temporada de su historia, quedando en penúltimo lugar y teniendo que descender a J-League 2, para colmo, teniendo que jugar Champions League desde J-League 2.

La temporada 2.006 fue la de la alternancia en J2 y Champions League, además, en esta competición, dos equipos de los que formaban el grupo con ellos, fueron excluídos, por lo que se jugó la clasificación con el Ulsan Horang koreano, con el que evidentemente perdió. Pero la mayor pérdida de la temporada fue el 7º puesto que le impidió ascender a J-League 1. Tuvo que ser 2.007 el año del ascenso, con un 2º puesto.

Por fin parecía que el Tokyo Verdy estaba dispuesto a asentarse en la primera categoría japonesa en este año 2.008, lugar que le merecía por historia, pero no fue así. El equipo, en otra muestra de mala planificación, anunció, cuando la salvación estaba casi hecha, que un número significativo de jugadores no seguirían la temporada siguiente. Este comunicado llegó a falta de dos jornadas para el final. Dichas jornadas las perdieron y el equipo descendió de nuevo a J-League 2. Muchos de los aficionados se negaron a salir del estadio pidiendo la cabeza del presidente. Después de varias horas, los ánimos se calmaron y los aficionados se fueron a casa, aunque igualmente cabreados.

En 2.009 comenzó una grave crisis económica para el equipo, que significó la pérdida de sus dos principales patrocinadores, Yomiuri y NTV. Aún así, el equipo acabó 7º en liga.

2.010 fue la peor temporada en la historia del Tokyo Verdy, a principio de temporada la federación anunció que si el equipo no conseguí patrocinador para saldar sus deudas, el equipo sería excluído de la competición, por lo cual desaparecería o tendría que competir en JFL. El equipo no tenía ingresos de patrocinio, los ingresos por ventas de entradas eran minúsculos (3.000 espectadores de media) y sin embargo, el alquiler de Ajinomoto era bastante caro y había que pagar las fichas de los jugadores con un dinero que no llegaba. Esta situación afectó al ámbito deportivo, y el equipo empezó la liga en los últimos puestos. Cuando todos dábamos por perdida la batalla, se hizo la luz, la empresa deportiva Xebio, aseguró el patrocinio del equipo durante los siguientes 5 años, lo que aseguraba el futuro de la entidad 5 años más. Estábamos salvados. El equipo se animó, e inició una remontada espectacular, llegando a ponerse a 3 puntos del ascenso, pero perdió 1-2 con el Jef en un partido bastante crucial, con una entrada de 25.000 espectadores, algo no visto por el Tokyo Verdy en muchos años. El equipo acabó en un digno 5 puesto.

2.011 es un años de mucha competencia, pero la cuestión financiera ya no es un problema para el equipo, que se centrará en intentar conseguir la 3ª plaza y ganarle el derby al FC Tokyo, derby que no se celebraba desde 2.008.